Theo Daily Mail, một ủy ban độc lập kết luận Manchester City đã thổi phồng một cách nhân tạo 830 triệu bảng doanh thu thương mại, thông qua một loạt hợp đồng "giả" ký với các doanh nghiệp Abu Dhabi. Phán quyết này được gọi là vụ bê bối gian lận lớn nhất trong lịch sử thể thao Anh. Phía Man City đã nộp kháng cáo, và kiên quyết cho rằng mình trong sạch.
Người đại diện của Donnarumma, Enzo Raiola, tiết lộ thủ môn người Ý này đã nhận được sự bảo đảm từ phía câu lạc bộ.
Theo lời thuật lại của Calciomercato, Raiola nói với Radio Napoli Centrale: "Sự hỗn loạn của Man City có thay đổi điều gì không? Không. Với chúng tôi, với Gigio, đều không thay đổi bất cứ điều gì. Tin tức sẽ cứ trào ra theo từng chu kỳ."
"Câu lạc bộ đã nói chuyện với Gigio, và tất cả mọi người đều rất bình tĩnh. Tiếp theo còn những trận quan trọng gặp Liverpool và Paris Saint-Germain, rồi sự công bằng trên bình diện thể thao sẽ đi hết quy trình của nó. Nhưng Gigio đã nhận được sự bảo đảm từ Man City."
Nếu kháng cáo của Man City thất bại, họ sẽ đối mặt với các chế tài nặng, có thể gồm việc bị trục xuất khỏi Premier League, bị trừ điểm trong tương lai, bị tước các danh hiệu vô địch, và lệnh cấm chuyển nhượng.
Bất kỳ hình phạt nào trong số đó cũng sẽ đẩy Donnarumma và các đồng đội vào một tương lai cực kỳ bất định.
Sau khi phán quyết được công bố, trận đầu tiên của Man City là trận sân khách gặp Liverpool, tại Anfield. Theo phóng viên thể thao của Daily Mail, Mike Keegan, cảnh sát hạt Merseyside đã chuẩn bị cho một "buổi đón" đầy giận dữ.
Có lo ngại rằng xe buýt của đội khách có thể gặp một "lời chào" mang tính thù địch, được sắp đặt từ trước. Trên mạng xã hội có một bài đăng đang quảng bá hoạt động "đón xe buýt", thời điểm vào khoảng hai giờ trước giờ khai cuộc 16 giờ 30, địa điểm trên đường Anfield. Bài đăng yêu cầu cổ động viên mang theo "cờ, biểu ngữ, pháo hoa, pháo sáng, Kopparbergs" — phía sau chữ Kopparberg còn thêm một biểu tượng nháy mắt. Đây là một loại rượu táo đóng chai khá phổ biến.
Cảnh sát đã biết tấm áp phích này, và cho biết sẽ lập một "phương án cảnh sát phù hợp".
Thứ Tư tuần sau, Man City sẽ thi đấu tại sân Etihad lần đầu tiên sau khi bị kết luận có tội, và Guardiola sẽ có mặt để thể hiện sự đoàn kết. Cùng xuất hiện với Guardiola tại Etihad còn có ban lãnh đạo Man City, trong đó có chủ tịch Khaldoon Al Mubarak. Đây là trận sân nhà trên đấu trường châu Âu đầu tiên của câu lạc bộ sau khi Guardiola rời chức vào hè này.
Guardiola đã đứng ra bênh vực Man City ngay vào ngày hôm sau khi phán quyết của ủy ban độc lập gồm ba người được công bố. Còn phát biểu của người đại diện Donnarumma là một bằng chứng nữa cho thấy câu lạc bộ đang kiên trì thông điệp rằng mọi thứ vẫn diễn ra như thường.