Chủ nhật theo giờ Bắc Kinh, Liverpool thua Man City 0-3 tại Anfield. Trong 60 phút đầu, hai đội còn khá giằng co, bước ngoặt của trận đấu là việc Gravenberch nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu. Sau đó Man City làm chủ thế trận, Haaland, Doku và Cherki mỗi người ghi một bàn.
Đây là thất bại đầu tiên kể từ khi Iraola dẫn dắt Liverpool. Chơi thiếu người, Liverpool vốn đã khó đối đầu với một Man City đầy đủ đội hình, chấn thương lại càng làm đội suy yếu thêm — Szoboszlai, Gakpo và Isak đều không thể ra sân, Iraola thiếu chất lượng và khả năng ghi bàn ở hàng công. Kumas đã cố gắng hết sức, nhưng cậu ấy chưa có tố chất trung phong như Isak và Gakpo. Xét đến việc Ekitiké cũng vắng mặt vì chấn thương, điểm này tạm thời có thể bỏ qua.
Hai bản hợp đồng đắt giá mãi chưa chứng minh được giá trị
Nhưng hai cầu thủ khác thì phải bị chất vấn nghiêm túc. Liverpool đã chi rất nhiều tiền cho họ.
Wirtz gia nhập từ Leverkusen vào mùa hè 2025 với giá 116 triệu bảng, nhưng trong hơn một năm qua, màn trình diễn của anh chỉ có thể nói là không xứng với danh tiếng. Barcola còn đắt hơn, được ký từ Paris Saint-Germain vài tuần trước với giá 123 triệu bảng. Cũng như Wirtz, anh vẫn đang chờ bàn thắng đầu tiên trong mùa giải này, và khi xuất hiện ở Anfield hôm chủ nhật, anh chưa bao giờ tỏ ra nguy hiểm.
Đây là một tín hiệu đáng lo ngại: cả hai đều không phải là sự bổ sung có cũng được không có cũng chẳng sao trong đội hình của Iraola. Wirtz và Barcola lẽ ra phải là những mảnh ghép cốt lõi của đội, lẽ ra phải cùng một số cầu thủ khác dẫn dắt Liverpool bước vào một kỷ nguyên mới. Xét theo những bằng chứng hiện tại, họ vẫn còn một chặng đường rất dài phải đi.
Muñoz trở thành người duy nhất có thể ngẩng cao đầu rời sân
Ngược lại, chính Víctor Muñoz lại gánh vác hàng công của Liverpool. Thành viên đội tuyển Tây Ban Nha vô địch World Cup này chiến đấu rất quyết liệt, pressing đối thủ, bao phủ sân, dốc toàn lực trong mọi pha tranh chấp. Thái độ của anh là hình mẫu, và anh cũng đang nhanh chóng trở thành người không thể thiếu dưới trướng vị HLV người xứ Basque — chính Iraola là người đã đấu tranh để đưa anh về đội.
James Pearce của The Athletic viết trên X: "Muñoz luôn rất xuất sắc, nhưng Liverpool cần nhiều hơn từ Wirtz và Barcola."
Muñoz được ký từ Osasuna với giá 34 triệu bảng sau khi điều khoản giải phóng hợp đồng được kích hoạt vào mùa hè, có thể coi là một thương vụ rẻ, và anh không được xem là một trong những ngôi sao lớn của Liverpool.
Khi tất cả đều khỏe mạnh, Liverpool sẽ sở hữu một hàng công trị giá 400 triệu bảng — Wirtz, Isak và Barcola. Những ngôi sao này hiện đang thể hiện không xứng với danh tiếng, dù Isak đã bắt đầu có dấu hiệu khởi sắc. Những người khác cần học tập tấm gương của Muñoz — cầu thủ được đưa về nhờ điều khoản giải phóng hợp đồng đang làm lu mờ những ngôi sao giá chín chữ số của Liverpool.